ไขปริศนา! ทำไม แมวกลัวน้ำ เผยเหตุผลสัญชาตญาณที่คาดไม่ถึง

เคยสงสัยกันไหมว่าทำไมทาสแมวส่วนใหญ่ถึงต้องอุ้มเจ้าเหมียวเข้าห้องน้ำด้วยความระมัดระวัง เพราะทันทีที่เจอหยดน้ำนิดเดียว เจ้าขนฟูกลับพร้อมจะดิ้นหลุดออกทันที สาเหตุจริง ๆ ที่ทำให้ แมวกลัวน้ำ หรือ แมวไม่ชอบอาบน้ำ นั้นไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล แต่เกิดจากปัจจัยทางวิวัฒนาการ สัญชาตญาณ และกายภาพที่หล่อหลอมรวมกันมาตั้งแต่ยุคบรรพบุรุษ

 

1. สัญชาตญาณและบรรพบุรุษจากดินแดนแห้งแล้ง

บรรพบุรุษของแมวบ้านอย่าง African Wildcat มีถิ่นกำเนิดและอาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งรวมถึงทะเลทรายเป็นหลัก ทำให้พวกมันไม่มีความคุ้นเคย และไม่มีความจำเป็นต้องปฏิสัมพันธ์กับแหล่งน้ำขนาดใหญ่เหมือนสัตว์ตระกูลเสือบางชนิด สัญชาตญาณการเลี่ยงน้ำจึงถูกถ่ายทอดมาจนถึงปัจจุบัน

2. ขนเปียกน้ำทำให้สูญเสียความคล่องตัว ขนแมว 
ต่างจากขนของสุนัขบางสายพันธุ์ตรงที่ไม่มีคุณสมบัติกันน้ำ เมื่อขนกระทบกับน้ำจะซึมซับน้ำไว้อย่างรวดเร็วและอุ้มน้ำหนักเอาไว้มาก ส่งผลให้ตัวหนัก เคลื่อนไหวได้ช้าลง และสูญเสียความคล่องตัวตามธรรมชาติ ซึ่งในมุมมองของสัญชาตญาณสัตว์ที่เป็นทั้งผู้ล่าและผู้ถูกล่า การเคลื่อนไหวช้าลงหมายถึงความไม่ปลอดภัยในชีวิต

3. การสูญเสียความร้อนในร่างกายอย่างรวดเร็ว
เมื่อ แมวขนเปียก และเส้นขนแนบติดกับผิวหนัง จะทำให้อุณหภูมิร่างกายลดลงอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้แมวรู้สึกหนาวเย็นอย่างกะทันหันและเกิดความรู้สึกไม่สบายตัวอย่างแรง

4. การสูญเสียกลิ่นประจำตัวและความมั่นใจ
กลิ่นคือสิ่งสำคัญสำหรับแมวในการระบุตัวตนและสร้างพื้นที่ปลอดภัย (Territory) การนำแมวไปอาบน้ำด้วยน้ำสะอาดหรือแชมพู จะล้างกลิ่น ฟีโรโมนตามธรรมชาติ บนตัวออกไปทั้งหมด ทำให้แมวรู้สึกสูญเสียความมั่นใจ และรู้สึกว่าร่างกายของตัวเองมีกลิ่นที่ไม่คุ้นเคยอีกต่อไป

 

5. ประสบการณ์เลวร้ายและการถูกบังคับ

การถูกจับลงไปในภาชนะที่มีน้ำ เสียงน้ำไหลซู่จากฝักบัว หรือการโดนบังคับให้อยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถควบคุมได้ มักสร้างความตกใจและความกลัวให้กับแมวอย่างมาก

 

ข้อยกเว้นของแมวบางสายพันธุ์กับเรื่องของน้ำ

แม้แมวส่วนใหญ่จะเลี่ยงการเปียกน้ำ แต่ก็มีแมวบางสายพันธุ์ที่มีวิวัฒนาการคุ้นเคยกับน้ำเป็นอย่างดี เช่น Maine Coon, Turkish Van หรือ Bengal ที่มักจะชอบเล่นน้ำและว่ายน้ำได้ดี ในขณะเดียวกัน แมวบ้านทั่วไปหลายตัวก็อาจจะชอบยืนมองหรือเล่นน้ำไหลจากก๊อก เพราะสัญชาตญาณมองว่าเป็นน้ำที่สะอาดและน่าสงสัย แต่ถ้าถึงขั้นต้องลงไปเปียกปอนทั่วทั้งตัว สัญชาตญาณดั้งเดิมก็ยังคงสั่งการให้พวกมันปฏิเสธการอาบน้ำอยู่ดี