ยีนเพิ่มความเสี่ยงทำให้ป่วยหนัก เสียชีวิตด้วยโควิด 2 เท่า
นักวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดค้นพบยีนในมนุษย์ที่เพิ่มความเสี่ยงเป็นสองเท่าให้ป่วยหนักและเสียชีวิตด้วยโควิด-19 โดยเฉพาะในกลุ่มคนจากเอเชียใต้
นักวิจัยของมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดเผยแพร่รายงานผลการศึกษาที่พบว่า ยีน LZTFL1 ที่พบในมนุษย์เพิ่มความเสี่ยงให้ผู้ติดเชื้อโควิด-19 มีภาวะปอดล้มเหลวและเสียชีวิตมากขึ้นเป็นสองเท่า โดยยีนตัวนี้พบในกลุ่มคนที่มีเชื้อสายหรือบรรพบุรุษจากเอเชียใต้ถึง 60%, ยุโรป 15%, แอฟริกัน-แคริบเบียนราว 2% และเอเชียตะวันออก 1.8%
ศาสตราจารย์ เจมส์ เดวิส หัวหน้านักวิจัย บอกว่า การค้นพบยีนที่เพิ่มความเสี่ยงให้คนมีอาการป่วยรุนแรงในระดับแตกต่างกันเป็นเรื่องสำคัญอย่างมาก แต่ก็ยอมรับว่ายังมีปัจจัยซับซ้อนอื่นๆ ที่่ทำให้แต่ละคนมีความเสี่ยงไม่เท่ากัน เช่น อายุและปัจจัยด้านสังคมและเศรษฐกิจ
นักวิจัย เชื่อว่า ยีนเพิ่มความเสี่ยงตัวนี้จะทำให้ปอดอ่อนไหวต่อเชื้อไวรัสโคโรนามากขึ้น โดยเซลล์ที่ปกป้องปอดไม่สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้เชื้อไวรัสเข้าสู่ปอดได้ง่ายขึ้น แต่ยีนตัวนี้ไม่ส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายโดยรวม ดังนั้นคนที่มีความเสี่ยงสูงจะยังคงมีภูมิคุ้มกันที่เกิดขึ้นจากการฉีดวัคซีนตามปกติ
นักวิทยาศาสตร์ หวังว่า การค้นพบครั้งนี้จะนำไปสู่การพัฒนายา ที่มุ่งปกป้องปอดของผู้ติดเชื้อ นอกเหนือจากยาที่มีอยู่ขณะนี้ ซึ่งเน้นกระตุ้นภูมิคุ้มกัน