"เวโรนิกา" วัวออสเตรียฉลาดล้ำ ใช้กิ่งไม้เกาตัวได้เหมือนลิง

วงการวิทยาศาสตร์ต้องสั่นคลอนเมื่อวารสาร Current Biology ตีพิมพ์งานวิจัยชิ้นประวัติศาสตร์ที่ทำลายความเชื่อเดิมๆ เกี่ยวกับปศุสัตว์ หลังมีการค้นพบพฤติกรรมสุดทึ่งของ “เวโรนิกา” (Veronika) วัวเพศเมียวัย 13 ปีในประเทศออสเตรีย ที่สามารถใช้กิ่งไม้และแปรงขัดพื้นเป็น เครื่องมือ เพื่อเกาในจุดที่เข้าถึงยากได้อย่างคล่องแคล่ว

อลิซ อัวร์สแปร์ก นักชีววิทยาด้านพุทธิปัญญา ระบุว่านี่คือหลักฐานชิ้นสำคัญที่ชี้ให้เห็นว่า ความฉลาดของวัว ถูกประเมินค่าต่ำไปมาโดยตลอด โดยเวโรนิกาไม่ได้เพียงแค่คาบกิ่งไม้แบบสุ่มๆ แต่เธอมีความสามารถในระดับ การใช้เครื่องมือแบบอเนกประสงค์ ที่ยืดหยุ่นสูงมาก เธอจะใช้ลิ้นปรับตำแหน่งแปรงก่อนใช้ฟันคาบให้มั่นคง เพื่อเลือกใช้ด้านขนแปรงเกาผิวหนังหนาๆ บริเวณหลัง และสลับไปใช้ด้านด้ามไม้ที่เรียบเนียนเกาบริเวณที่บอบบางอย่างเต้านม

ด้าน อันโตนิโอ เจ.โอซูนา-มาสกาโร นักวิจัยระบุว่า พฤติกรรมสัตว์ ในลักษณะนี้หาได้ยากยิ่งในธรรมชาติ ซึ่งหากไม่นับมนุษย์แล้ว มีเพียงแค่ลิงชิมแปนซีเท่านั้นที่มีการบันทึกว่าใช้เครื่องมือชิ้นเดียวในหลายรูปแบบได้อย่างน่าเชื่อถือแบบนี้

สาเหตุที่มนุษย์เพิ่งค้นพบความลับนี้ ทั้งที่มีวัวอยู่กว่า 1,500 ล้านตัวทั่วโลก อาจเป็นเพราะวัวส่วนใหญ่ไม่มีโอกาสได้มีอายุยืนยาวเท่าเวโรนิกา รวมถึงขาดสภาพแวดล้อมที่กระตุ้นการเรียนรู้ ซึ่งการที่เวโรนิกามีอายุถึง 13 ปี และได้ใช้ชีวิตในฟาร์มที่มีการโต้ตอบกับมนุษย์สม่ำเสมอ ทำให้เธอมี ศักยภาพในการสร้างสรรค์ และมี ชีวิตทางอารมณ์ที่ลึกซึ้ง

การค้นพบนี้ไม่เพียงแต่ท้าทายภาพจำในอดีตที่มองว่าวัวเป็นสัตว์โง่เขลา แต่มันยังพิสูจน์ให้เห็นว่าวัวคือสิ่งมีชีวิตที่มีสมองตื่นตัวและมีความรู้สึกนึกคิดที่ซับซ้อน โดยขณะนี้ทีมวิจัยกำลังเปิดรับข้อมูลจากทั่วโลกเพื่อดูว่ามีสัตว์ในฟาร์มตัวอื่นที่มีพฤติกรรมมหัศจรรย์แบบนี้อีกหรือไม่

ที่มา: BBC, CNN, Cell, Phys, The Guardian, The New York Times