"นกกก" หรือ "นกกาฮัง" สัญลักษณ์แห่งรักแท้ของผืนป่าไทย

ในผืนป่าไทยยังคงมีสิ่งมีชีวิตที่สื่อถึงความรักแท้และความมั่นคง หนึ่งในนั้นคือ “นกกก” หรือ “นกกาฮัง” สัตว์ปีกขนาดใหญ่ที่ถูกขนานนามว่าเป็น “สัญลักษณ์แห่งรักเดียวของป่า” เพราะเมื่อมันจับคู่แล้ว จะอยู่ด้วยกันตลอดชีวิต จนกว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะจากไป

นกกก เป็น นกเงือกขนาดใหญ่ที่สุดของประเทศไทย มีความยาวประมาณ 120–140 เซนติเมตร และบางตัวอาจยาวถึง 1.5 เมตร ตัวผู้มีลักษณะโดดเด่นบริเวณหน้าและคางสีดำ คอขาว ปีกดำแถบขาว และหางขาวมีแถบดำพาดปลาย ส่วนที่โดดเด่นที่สุดคือ โหนกสีเหลืองทอง และจะงอยปากสีเหลืองอมส้มที่สวยงามราวงานศิลป์

พฤติกรรมของ นกกก มักหากินตามเรือนยอดไม้สูงในป่าดงดิบ ป่าเบญจพรรณ หรือป่าชื้น บางช่วงนอกฤดูผสมพันธุ์สามารถรวมฝูงได้มากถึง 150 ตัว เสียงร้องของมัน “กก กก กาฮังๆ” คือที่มาของชื่อ “นกกก” ที่เราคุ้นหู

อาหารหลักของ นกกก คือ ผลไม้ป่า เช่น ลูกไทร ยางโอน และตาเสือ แต่ก็สามารถกินสัตว์ขนาดเล็กอย่าง งู หนู นก และแมลง ได้เช่นกัน จึงถือเป็นผู้ช่วยสำคัญในการกระจายเมล็ดพันธุ์ไม้ในระบบนิเวศ

สิ่งที่ทำให้ นกกก เป็นนกที่น่าชื่นชมที่สุดคือความรักอันมั่นคง ตัวเมียจะขังตัวเองในโพรงไม้ระหว่างฟักไข่ ส่วนตัวผู้จะบินหาอาหารมาป้อนทุกวันจนลูกน้อยออกจากรัง เป็นภาพของ “ความรัก ความเสียสละ และความภักดี” ที่แท้จริงของโลกธรรมชาติ

ที่มา : อุทยานแห่งชาติดอยผ้าห่มปก