รู้จัก “ควอกกา” สัตว์ที่ถูกขนานนามว่า ‘มีความสุขที่สุดในโลก’

ควอกกา (Quokka) หรือชื่อวิทยาศาสตร์ Setonix brachyurus ถูกขนานนามว่าเป็น “สัตว์ที่มีความสุขที่สุดในโลก” เพราะมีใบหน้าที่ดูเหมือนกำลังยิ้มอยู่ตลอดเวลา ทำให้กลายเป็นขวัญใจนักท่องเที่ยวและสัญลักษณ์ของความน่ารักจากออสเตรเลีย

ลักษณะและถิ่นอาศัยของควอกกา

ควอกกา เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีกระเป๋าหน้าท้อง วงศ์เดียวกับจิงโจ้และวอลลาบี แต่มีขนาดเล็กประมาณเท่าแมวบ้าน ขนสีน้ำตาลแกมเทา ดวงตากลมโต และหูสั้นกลม ปัจจุบันพบมากที่สุดบน เกาะร็อตเนสต์ (Rottnest Island) ซึ่งอยู่ใกล้เมืองเพิร์ท รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย นอกจากนี้ยังพบได้บนเกาะบอลล์ (Bald Island) และบางพื้นที่ในแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียตะวันตก

พฤติกรรมและการอนุรักษ์

ควอกกาเป็นสัตว์กินพืชที่รักสงบ มักออกหากินในเวลากลางคืน และมีนิสัยเป็นมิตรจนกลายเป็นไอคอนแห่งการถ่ายรูป เซลฟี่กับควอกกา ที่นักท่องเที่ยวไม่พลาดเมื่อมาเยือนเกาะร็อตเนสต์

อย่างไรก็ตาม ปัจจุบัน ควอกกาอยู่ในกลุ่มสัตว์เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ เนื่องจากภัยคุกคามจากสัตว์นักล่าอย่างแมวและสุนัข ทำให้รัฐบาลออสเตรเลียต้องออกมาตรการควบคุมการท่องเที่ยวและการเข้าถึงพื้นที่อย่างเข้มงวด เพื่อปกป้องประชากรควอกกาให้คงอยู่ต่อไป