นกเงือกหัวหงอก นกใกล้สูญพันธุ์ ดัชนีความสมบูรณ์ของผืนป่าไทย

นกเงือกหัวหงอก (White-crowned Hornbill) หรือ Berenicornis comatus เป็นหนึ่งในนกหายากของประเทศไทยที่จัดเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองตามกฎหมาย และถูกจัดให้อยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์ การพบเห็นนกชนิดนี้จึงสะท้อนถึงความสมบูรณ์ของระบบนิเวศป่าไม้ไทย

ด้วยเอกลักษณ์หัวสีขาวฟูคล้ายหงอกและหางยาวเด่นชัด นกเงือกหัวหงอกมักอาศัยอยู่ในป่าดิบชื้นทางภาคใต้และบางพื้นที่ภาคตะวันตก เช่น อุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน อาหารหลักคือผลไม้ป่า ควบคู่กับสัตว์เลื้อยคลานและแมลง ซึ่งแตกต่างจากนกเงือกสายพันธุ์อื่นที่กินผลไม้มากกว่า

นกชนิดนี้มีพฤติกรรมจับคู่เพียงคู่เดียวตลอดชีวิต และมีระบบ "ผู้ช่วยเลี้ยง" คือญาติพี่น้องเข้ามาช่วยหาอาหารเลี้ยงลูกในโพรงไม้ใหญ่ นับเป็นพฤติกรรมที่แสดงถึงความร่วมมือในฝูงได้อย่างน่าสนใจ

ปัจจุบัน นกเงือกหัวหงอกเผชิญปัญหาจากการสูญเสียถิ่นอาศัย การอนุรักษ์ป่าและพื้นที่ธรรมชาติจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง ผู้สนใจสามารถชมนกหายากชนิดนี้ได้ที่สวนสัตว์เปิดเขาเขียว สวนสัตว์เชียงใหม่ และสวนสัตว์สงขลา

ที่มา : อุทยานแห่งชาติอ่าวมะนาว - เขาตันหยง  Aomanao  Khaotanyong National Park