เหมือนจะตลก แต่ขำไม่ออก ฉี่จากนักปีนเขา มีส่วนทำธารน้ำแข็งละลาย

งานวิจัยของทีมนักวิจัยนานาชาติ ซึ่งได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิชาการ Regional Environmental Change เปิดเผยผลการวิเคราะห์ผลกระทบจากกิจกรรมของมนุษย์บริเวณธารน้ำแข็งคุมบู (Khumbu Glacier) ซึ่งเป็นพื้นที่ตั้งของเบสแคมป์สำหรับนักปีนเขาที่เตรียมพิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์ ฝั่งประเทศเนปาล พบว่า ความร้อนจากกิจกรรมต่าง ๆ ของผู้คนในพื้นที่อาจมีส่วนทำให้หิมะและน้ำแข็งละลายได้ประมาณ 2,500 ตันต่อปี

 

ทีมนักวิจัย ซึ่งรวมถึงเจ้าหน้าที่สำรวจอาวุโสจากกระทรวงบริการจัดการที่ดินของเนปาล วิเคราะห์ว่า ความร้อนที่ส่งผลต่อธารน้ำแข็งไม่ได้มาจากการใช้เชื้อเพลิงสำหรับประกอบอาหารหรือให้ความร้อนเพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงความร้อนจาก ปัสสาวะของมนุษย์ ที่ถูกปล่อยลงบนธารน้ำแข็งด้วย

 

ในช่วงฤดูปีนเขา นักปีนเขา ไกด์ และทีมสนับสนุนจำนวนหลายพันคนจะเดินทางมารวมตัวกันบริเวณเบสแคมป์เอเวอเรสต์ ทำให้พื้นที่ดังกล่าวมีสิ่งอำนวยความสะดวกเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทั้งร้านกาแฟ อินเทอร์เน็ตความเร็วสูง ห้องอาบน้ำอุ่น รวมถึงเต็นท์ที่ติดตั้งระบบทำความร้อนบริเวณพื้น

ข้อมูลจากการศึกษาระบุว่า ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2565 มีการเปิดใช้งานเต็นท์ประมาณ 1,600 หลังบริเวณเบสแคมป์เป็นเวลา 50 วัน โดยต้องใช้ก๊าซปิโตรเลียมเหลว 824 ถัง น้ำมันก๊าด 18,935 ลิตร และน้ำมันเบนซิน 5,130 ลิตร

 

เมื่อนำพลังงานจากเชื้อเพลิงที่ใช้ในการประกอบอาหาร ให้ความร้อน และผลิตกระแสไฟฟ้า มารวมกับความร้อนจากปัสสาวะของมนุษย์ นักวิจัยประเมินว่า กิจกรรมทั้งหมดก่อให้เกิดพลังงานความร้อนประมาณ 849,174 เมกะจูล ซึ่งมีศักยภาพในการทำให้น้ำแข็งและหิมะละลายประมาณ 2,492 ตัน

 

ปริมาณดังกล่าวเมื่อเปลี่ยนเป็นน้ำ จะมีปริมาตรใกล้เคียงกับน้ำที่สามารถเติมเต็ม สระว่ายน้ำขนาดมาตรฐานโอลิมปิก 1 สระ ทำให้เห็นภาพถึงปริมาณน้ำแข็งที่อาจสูญเสียไปจากความร้อนที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ในพื้นที่

 

หนึ่งในประเด็นที่น่าสนใจคือ ปัสสาวะของมนุษย์เพียงอย่างเดียวก็มีส่วนต่อการละลายของน้ำแข็ง เนื่องจากผู้คนที่อยู่บนพื้นที่สูงจำเป็นต้องดื่มน้ำจำนวนมากเพื่อป้องกันภาวะขาดน้ำ ส่งผลให้นักปีนเขาและไกด์หลายพันคนขับถ่ายปัสสาวะรวมกันมากกว่า 6,000 ลิตรต่อวัน

 

ขณะที่อุจจาระจะถูกรวบรวมไว้ในถังและขนย้ายลงจากภูเขา แต่ปัสสาวะส่วนใหญ่กลับถูกปล่อยลงบนธารน้ำแข็งโดยตรง โดยนักวิจัยประเมินว่า ความร้อนจากปัสสาวะเพียงอย่างเดียวสามารถทำให้น้ำแข็งละลายได้ประมาณ 154 ตันภายในฤดูปีนเขาเพียงฤดูเดียว

 

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยระบุว่าการคำนวณดังกล่าวยังไม่ได้รวมผลกระทบจากกิจกรรมอื่น ๆ เช่น การใช้เฮลิคอปเตอร์ ความร้อนจากร่างกายของนักปีนเขา รวมถึงความร้อนจากสัตว์ที่ใช้บรรทุกสัมภาระอย่างจามรี ดังนั้นผลกระทบที่แท้จริงจากกิจกรรมของมนุษย์ในพื้นที่อาจสูงกว่าตัวเลขที่ประเมินไว้

 

ทั้งนี้ นักวิจัยย้ำว่า สาเหตุหลักของการละลายของธารน้ำแข็งบนเอเวอเรสต์ยังคงเป็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก แต่การที่มีผู้คนหลายพันคนเข้าไปใช้ชีวิตรวมกันบนธารน้ำแข็งที่กำลังละลายอย่างรวดเร็ว และสร้างความร้อนเพิ่มเติมจากกิจกรรมต่าง ๆ ก็อาจยิ่งเพิ่มแรงกดดันต่อระบบนิเวศและสะท้อนถึงความไม่ยั่งยืนของการท่องเที่ยวบนพื้นที่สูงได้

ข้อมูลจาก SBS News