พริก เป็นพืชในวงศ์ Solanaceae สกุล Capsicum ชื่อภาษาอังกฤษว่า Chilli peppers, chili, chile หรือ chilli มาจากคำภาษาสเปน ว่า chile โดยส่วนมากแล้ว ชื่อเหล่านี้มักหมายถึง พริกที่มีขนาดเล็ก ส่วนพริกขนาดใหญ่ที่มีรสอ่อนกว่าจะเรียกว่า Bell Pepper ในสหรัฐอเมริกา Pepper ในประเทศอังกฤษและไอร์แลนด์, capsicum ในประเทศอินเดียกับออสเตรเลีย และ Paprika ในประเทศทวีปยุโรปหลายประเทศ พริกชนิดต่าง ๆ มีต้นกำเนิดมาจากทวีปอเมริกา ซึ่งในปัจจุบันนี้ได้มีปลูกกันในหลายประเทศทั่วโลก เพราะพริกเป็นเครื่องเทศที่สำคัญและยังมีประโยชน์ต่อร่างกาย
1.ลดความเจ็บปวด : เพราะเมื่อทานพริกเข้าไป ร่างกายจะหลั่งสารแห่งความสุข หรือเอ็นโดรฟินออกมา จึงช่วยบรรเทาความเจ็บปวดได้
2.บรรเทาหวัด : พริกมีสรรพคุณช่วยลดน้ำมูก แถมยังช่วยละลายเสมหะที่เหนียวข้นให้จางลง และขับเสมหะออกมาได้ง่าย
3.ส่งเสริมการไดเอ็ต : จากงานวิจัยของญี่ปุ่น พบว่า พริกช่วยเพิ่มอุณหภูมิในร่างกาย เร่งการเผาผลาญ จึงมีประโยชน์เรื่องการควบคุมน้ำหนัก
4.ดีต่อผู้ป่วยภูมิแพ้และหอบหืด : เพราะพริกจะช่วยทำให้หลอดลมขยายตัวได้ดี ไม่หดเกร็ง จึงหายใจได้ดีขึ้น
5.กินแล้วไม่แก่ : เพราะพริกช่วยลดปริมาณสารที่ทำให้แก่อย่าง ‘อินซูลิน’ โดยมีรายงานว่ากินพริก 30 นาที อินซูลินจะไม่ขึ้นเลย แถมวิตามินซีในพริก ยังช่วยต้านอนุมูลอิสระอีกด้วย
อย่างไรก็ตามถึงพริกจะมีประโยชน์กับร่างการของเรามากขนาดไหน ก็ต้องรับประทานในปริมารที่พอดี ไม่เช่นนั้นจากที่จะให้คุณประโยชน์ อาจจะเป็นโทษเป็นผลเสียกับร่างกายได้
ขอบคุณข้อมูล สสส.