เจาะลึก 4 สาเหตุ ทำไมค้างคาวถึงเป็นพาหะนำโรคอุบัติใหม่สู่มนุษย์

ไม่ต้องโทษความสกปรก เพราะความจริงน่ากลัวกว่านั้น! นักวิทยาศาสตร์เผยเหตุผลที่ ค้างคาว กลายเป็นแหล่งรวม ไวรัส สายพันธุ์อันตราย ทั้ง โควิด-19, อีโบลา และ ซาร์ส เป็นเพราะร่างกายของพวกมันคือ "สุดยอดวิวัฒนาการ" ที่หาได้ยากในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

1. ภูมิคุ้มกันระดับซูเปอร์ฮีโร่: ค้างคาวเป็นสัตว์ที่ใช้พลังงานสูงจากการบิน ทำให้อุณหภูมิร่างกายสูงและ DNA ถูกทำลายง่าย มันจึงพัฒนาระบบ ลดการอักเสบ (Inflammation) ขั้นเทพขึ้นมา ทำให้มันสามารถ "อยู่ร่วม" กับ ไวรัส ได้โดยไม่ป่วย ในขณะที่ถ้าเป็นมนุษย์ ร่างกายจะเกิดอาการอักเสบรุนแรงจนเสียชีวิตไปแล้ว


2. โรงงานผลิตไวรัสสายแข็ง: เพราะต้องเอาตัวรอดในร่างกายค้างคาวที่มีภูมิคุ้มกันแกร่ง เชื้อโรคจึงต้องวิวัฒนาการตัวเองให้ อึดและแพร่กระจายเร็ว ขึ้นเป็นทวีคูณ พอไวรัสเหล่านี้หลุดมาถึงคนที่มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอกว่า มันจึงกลายเป็น ไวรัสสายพันธุ์ใหม่ ที่ทำลายร่างกายเราได้อย่างรุนแรงและรวดเร็ว


3. สังคมคอนโดมิเนียมแออัด: ค้างคาวมักอาศัยอยู่รวมกันในถ้ำเป็นหลักล้านตัว ความแออัดนี้ทำให้เกิดการ แลกเปลี่ยนสายพันธุ์ ไวรัสระหว่างกันได้ง่ายมาก ถ้ำค้างคาวจึงไม่ต่างจาก "ห้องแล็บธรรมชาติ" ที่ปั่นป่วนเชื้อโรคให้กลายพันธุ์อยู่ตลอดเวลา


4. อายุยืนและบินไกล: เห็นตัวเล็กแบบนี้แต่ค้างคาวอายุยืนถึง 30-40 ปี และบินหาอาหารได้ไกลหลายร้อยกิโลเมตร ทำให้พวกมันเป็นพาหะที่เก็บรักษา ไวรัส ไว้ได้นาน และนำไปแพร่กระจายสู่สัตว์ตัวกลางอื่นๆ เช่น หมู หรือ ม้า ก่อนจะลามมาถึง ระบบสาธารณสุข ของมนุษย์

การที่ค้างคาวมีอายุยืนและบินได้ไกล ยิ่งเพิ่มโอกาสในการกระจายเชื้อไปสู่สัตว์อื่นและมนุษย์ อย่างไรก็ตาม ต้นเหตุที่แท้จริงไม่ใช่ตัวสัตว์ แต่เกิดจากการที่มนุษย์ รุกรานพื้นที่ป่า และการ ค้าสัตว์ป่า ที่ไปกระตุ้นให้วงจรการแพร่เชื้อทำงานจนเกิดวิกฤตการณ์โลก