"เรือชนสะพานบัลติมอร์" คาดสาเหตุ - ยอดผู้เสียชีวิตอาจเลวร้ายยิ่งกว่านี้

นับเป็นอีกหนึ่งเหตุการณ์สะเทือนขวัญไปทั่วโลกกับอุบัติเหตุ "เรือชนสะพานบัลติมอร์" หรือ สะพานฟรานซิส สกอตต์ คีย์ (Francis Scott Key Bridge) พังถล่มที่เมืองบัลติมอร์ ในรัฐแมรีแลนด์ ของสหรัฐฯ คาดว่าจะส่งผลกระทบยืดเยื้อเป็นเวลาหลายสัปดาห์ 

 

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการขนส่งถ่านหินและรถยนต์ เนื่องจากเป็นสะพานใหญ่ที่มีความสำคัญทางโลจิสติกส์ โดยเชื่อมต่อเมืองจอร์จทาวน์ในกรุงวอชิงตันดีซี กับเขตอาร์ลิงตัน ของรัฐเวอร์จิเนีย 

 

เบื้องต้นมีรายงานว่า เรือบรรทุกสินค้าได้ชนเข้ากับหนึ่งในเสาค้ำยันของสะพาน ทำให้โครงสร้างสะพานขาดและบิดงอในหลายจุด ก่อนพังลงสู่แม่น้ำอย่างรวดเร็ว มีรายงานว่ามีรถยนต์หลายคันที่กำลังข้ามสะพานในขณะที่สะพานถล่ม รวมถึงรถบรรทุกขนาดใหญ่ ซึ่งเจ้าหน้าที่เรียกเหตุการณ์นี้ว่าเป็นอุบัติภัยหมู่ ซึ่งคาดว่ามีผู้เคราะห์ร้ายเป็นจำนวนมาก

 

สำหรับ สะพานฟรานซิส สกอตต์ คีย์ มีลักษณะเป็นสะพานต่อเนื่องหรือสะพานไร้รอยต่อ ซึ่งมีโครงถัก (truss section) ตรงกลางสะพานยาว 366 เมตร (สะพานโครงถักเหล็ก จะใช้คานเหล็กจัดเรียงเป็นรูปสามเหลี่ยมเพื่อรองรับน้ำหนักของสะพาน) และเป็นสะพานโครงถักเหล็กชนิดโค้งต่อเนื่อง 3 ช่วง มีตอม่อสองจุดรองรับน้ำหนักสะพานไว้ ถือเป็นโครงสร้างสะพานที่ใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 3 ของโลก

 

ขณะเดียวกัน สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า ถ่านหินปริมาณมากถึง 2.5 ล้านตัน รถยนต์หลายร้อยคันที่ผลิตโดยฟอร์ด มอเตอร์ (Ford Motor) และ เจนเนอรัล มอเตอร์ส (GM) ตลอดจนไม้แปรรูปและยิปซัม เสี่ยงเผชิญกับการหยุดชะงักหลังจากเรือบรรทุกคอนเทนเนอร์ดาลี (Dali) พุ่งเข้าชนและทำให้สะพานพังถล่มลงมาช่วงเช้าวันอังคาร (26 มี.ค.) ตามเวลาสหรัฐ

 

สะพานแห่งนี้รู้จักกันในอีกชื่อหนึ่งว่าคีย์ บริดจ์ (Key Bridge) มีอายุ 47 ปี และมีระยะทาง 1.6 ไมล์ ทอดยาวไปตามแม่น้ำโพโทแมก โดยเชื่อมต่อเมืองจอร์จทาวน์ในกรุงวอชิงตันดีซีกับอาร์ลิงตัน เคาน์ตีของรัฐเวอร์จิเนีย

 

ทั้งนี้ เจ้าหน้าที่ระบุในช่วงเย็นวันอังคารว่า ในเบื้องต้นคาดว่าน่าจะมีผู้เสียชีวิต 6 ราย หลังจากดำเนินการค้นหาในแม่น้ำปาแทปสโก โดยยอดผู้เสียชีวิตอาจเลวร้ายยิ่งกว่านี้ หากไม่มีสัญญาณขอความช่วยเหลือจากเรือขนส่งลำดังกล่าวเนื่องจากพลังงานหมด

 

อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าอะไรคือสาเหตุที่ทำให้เรือบรรทุกสินค้าชนเข้ากับสะพานดังกล่าว ขณะเดียวกันก็มีรายงานว่าเจ้าหน้าที่ยังคงเร่งค้นหาผู้ประสบภัยจากเหตุสะพานถล่ม โดยมีการตรวจพบรถยนต์ในแม่น้ำ ซึ่งมีความลึกประมาณ 15 เมตร และอุณหภูมิประมาณ 8 องศาเซลเซียส

ข้อมูลจาก AFP
ภาพจาก ซินหัว