ไม่น่าเชื่อ! ประเทศมหาเศรษฐี ที่อยู่ได้โดยไม่ต้องมีแม่น้ำ

ซาอุดีอาระเบีย (Saudi Arabia) ถือเป็นประเทศที่มีภูมิประเทศและสภาพภูมิอากาศที่ท้าทายที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เนื่องจากไม่มีแม่น้ำธรรมชาติไหลผ่านแม้แต่สายเดียว แต่สามารถพัฒนาเศรษฐกิจ เมือง และวิถีชีวิตของประชาชนได้อย่างมั่นคง ด้วยระบบการจัดการน้ำที่มีประสิทธิภาพและทันสมัย

 

ทำไมซาอุดีอาระเบียไม่มีแม่น้ำธรรมชาติ

- ประเทศตั้งอยู่บน คาบสมุทรอาหรับ ซึ่งเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่แห้งแล้งที่สุดในโลก

- ภูมิประเทศส่วนใหญ่ปกคลุมด้วยทะเลทราย เช่น รูบอัลคอลี (Rub' al Khali) หรือ Empty Quarter ทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

- สภาพอากาศจัดอยู่ในกลุ่ม ทะเลทรายร้อน (hot desert climate) ฝนตกน้อยมาก โดยเฉลี่ยทั้งปีไม่ถึง 100 มิลลิเมตร

- ไม่มีแหล่งต้นน้ำจากภูเขาหรือหิมะละลายเหมือนประเทศในเขตอบอุ่น

- แม้จะมีลำธารชั่วคราวหรือ wadi ในฤดูฝน แต่น้ำเหล่านี้ก็หายไปอย่างรวดเร็ว ไม่สามารถพัฒนาเป็นแม่น้ำถาวรได้

แหล่งน้ำหลักของซาอุดีอาระเบีย

เพื่อรับมือกับข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์ รัฐบาลและภาคเอกชนได้พัฒนาเทคโนโลยีและระบบจัดการน้ำอย่างครอบคลุม

 

1. การกลั่นน้ำทะเล (Desalination)

- ซาอุดีอาระเบียเป็นประเทศที่มีการผลิตน้ำจืดจากน้ำทะเลมากที่สุดในโลก

- ใช้เทคโนโลยีแยกเกลือออกจากน้ำทะเลสำหรับอุปโภค บริโภค อุตสาหกรรม และเกษตรกรรม

- เมืองใหญ่ใกล้ชายฝั่ง เช่น เจดดาห์ ดัมมัม และริยาดห์ พึ่งพาการกลั่นน้ำทะเลเป็นหลัก

 

2. แหล่งน้ำใต้ดิน (Groundwater)

- มีชั้นหินอุ้มน้ำที่เก็บสะสมน้ำฝนมานับพันปี เรียกว่า fossil water

- น้ำฟอสซิลนี้ไม่สามารถเติมกลับได้ในระยะสั้น จึงต้องใช้อย่างประหยัดและมีการควบคุม

 

3.การบำบัดและนำน้ำเสียกลับมาใช้ (Water Recycling)

- ซาอุดีอาระเบียลงทุนในโรงบำบัดน้ำเสียขนาดใหญ่

- นำน้ำที่ผ่านการบำบัดกลับมาใช้ใน ภาคเกษตรและอุตสาหกรรม ลดการใช้น้ำจืด

 

4. การเก็บกักน้ำฝน (Rainwater Harvesting)

- แม้ฝนจะตกน้อย แต่บางพื้นที่มีการสร้าง เขื่อนและอ่างเก็บน้ำขนาดเล็ก เพื่อเก็บน้ำฝนไว้ใช้ในฤดูแล้ง

แม้ซาอุดีอาระเบียจะเป็นประเทศที่ไม่มีแม่น้ำธรรมชาติ แต่ด้วย การใช้เทคโนโลยีล้ำสมัยและการบริหารจัดการน้ำอย่างมีระบบ ทำให้สามารถรองรับความต้องการของประชากร สนับสนุนเศรษฐกิจ และการขยายตัวของเมืองได้อย่างยั่งยืน

ซาอุดีอาระเบียจึงเป็น ตัวอย่างของประเทศที่พลิกข้อจำกัดทางธรรมชาติให้กลายเป็นโอกาส และแสดงให้เห็นว่าการวางแผนด้านทรัพยากรน้ำอย่างรอบคอบสามารถนำพาประเทศไปสู่ความมั่นคงและการเติบโตได้ แม้ในพื้นที่ที่แห้งแล้งที่สุดในโลก