กิ้งกือมังกรสีชมพู โผล่รับฝนที่หุบป่าตาด เขาปลาร้า จ.อุทัยธานี

ฝนที่มาตั้งแต่ต้นปีทำให้ปีนี้นักท่องเที่ยวที่เดินทางไปยัง หุบป่าตาด และ เขาปลาร้า เขตห้ามล่าสัตว์ป่าถ้ำประทุน จ.อุทัยธานี เริ่มพบเห็น “กิ้งกือมังกรสีชมพู” ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา และในเดือนสิงหาคมที่มีฝนตกชุก โอกาสพบเห็นก็ยิ่งมากขึ้น

สัตว์หายากชนิดนี้มีลำตัวยาวไม่เกิน 7 เซนติเมตร สีชมพูสดใสสะดุดตา แต่เนื่องจากมีขนาดเล็ก นักท่องเที่ยวต้องสังเกตอย่างระมัดระวัง เพราะกิ้งกือมังกรอาจเดินอยู่ตามเส้นทาง รวมถึงควรระวังทางเดินที่ลื่นในช่วงฝนตกเพื่อไม่ให้เผลอเหยียบ

“กิ้งกือมังกรสีชมพู” (Shocking Pink Millipede) ถูกค้นพบครั้งแรกเมื่อปี 2550 ที่หุบป่าตาด โดยสมาชิกชมรมคนรักกิ้งกือ ต่อมา ศ.ดร.สมศักดิ์ ปัญหา จากจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย และ ศ.เฮนริค อิงฮอฟ ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน ประเทศเดนมาร์ก ศึกษาวิจัยจนยืนยันว่าเป็นกิ้งกือชนิดใหม่ของโลก ได้รับชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Desmoxytes purpurosea และตีพิมพ์ในวารสาร Zootaxa ปี 2550

ต่อมาในปี 2551 สถาบัน International Institute for Species Exploration (IISE) มหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา ประกาศให้กิ้งกือมังกรสีชมพูเป็นการค้นพบสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่ อันดับที่ 3 ของโลก สร้างชื่อเสียงระดับนานาชาติให้กับประเทศไทย

ชื่อ “กิ้งกือมังกรสีชมพู” มาจากลักษณะสีชมพูสดในวงศ์กิ้งกือมังกร (Paradoxosomatidae) และลำตัวที่มีปุ่มหนามคล้ายมังกร โตเต็มวัยมีความยาวราว 7 เซนติเมตร 20–40 ปล้อง และสามารถขับสารพิษชนิดไซยาไนด์จากต่อมข้างลำตัวเพื่อป้องกันตนเองจากศัตรูอย่างสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก

ปัจจุบันกิ้งกือมังกรสีชมพูพบได้เฉพาะในประเทศไทย โดยเฉพาะป่าที่อุดมสมบูรณ์และชุ่มชื้นในพื้นที่ภาคเหนือตอนล่าง ได้แก่ จ.ตาก จ.นครสวรรค์ และ จ.อุทัยธานี

ที่มา : เขตห้ามล่าสัตว์ป่าถ้ำประทุน - Tham Pra Thun Non-Hunting Area จังหวัดอุทัยธานี สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 12 นครสวรรค์