เว็บไซต์ซินหัวไทยรายงานว่าบนหนังสือพิมพ์เวียงจันทน์ ไทมส์ (Vientiane Times) รายงานในวันอังคาร (23 มี.ค.) ว่าลาวได้กำหนดการฉีดวัคซีนโควิด-19 รอบที่สองในเดือนเมษายน โดยจะฉีดให้บุคลากรทางการแพทย์ 150,000 คนทั่วประเทศ
หนังสือพิมพ์ฯ อ้างคำแถลงของรัดตะนะไช เพ็ดสุวัน ผู้อำนวยการใหญ่สำนักควบคุมโรคติดต่อ สังกัดกระทรวงสาธารณสุขของลาว เมื่อวันจันทร์ (22 มี.ค.) ซึ่งกล่าวเตือนประชาชนว่าอย่าหลงเชื่อข่าวลือเกี่ยวกับผลข้างเคียงที่อันตรายของวัคซีนโควิด-19 ที่แพร่กระจายอยู่ในสื่อสังคมออนไลน์และโทรทัศน์ พร้อมเสริมว่าข่าวลือดังกล่าวอาจทำให้ผู้คนไม่ประสงค์เข้ารับการฉีดวัคซีน
รัดตะนะไชเผยว่ารัฐบาลหวังว่าจะสามารถฉีดวัคซีนให้กลุ่มคนเป้าหมายอย่างน้อยร้อยละ 80 ภายในสิ้นเดือนมีนาคม ทว่าจนถึงขณะนี้มีผู้ได้รับวัคซีนเพียงร้อยละ 60 เท่านั้น เนื่องจากประชาชนบางกลุ่มกังวลถึงประสิทธิภาพของวัคซีน
รัดตะนะไชกล่าวว่าโครงการฉีดวัคซีนเป็นส่วนหนึ่งของแผนป้องกันและควบคุมโรคโควิด-19 ซึ่งหน่วยงานสาธารณสุขกำลังให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่เพื่อยับยั้งเชื้อไวรัส โดยเขาเชื่อว่าวัคซีนที่มีคุณภาพสูงจะช่วยปกป้องบุคลากรการแพทย์และเจ้าหน้าที่ของรัฐหากการระบาดลุกลาม พร้อมกระตุ้นเตือนประชาชนทุกคนให้เข้ารับวัคซีน โดยพันธมิตรด้านการพัฒนาของลาวจะจัดสรรวัคซีนผ่านโครงการโคแวกซ์ (COVAX Facility) ที่นำโดยสหประชาชาติ (UN) ต่อไป
มีการคาดการณ์ว่าประชากรลาวประมาณร้อยละ 20 หรือราว 1.6 ล้านคนจะได้รับวัคซีนในปีนี้ โดยรายงานจากคณะกรรมการเฉพาะกิจแห่งชาติเพื่อการป้องกันและควบคุมโรคโควิด-19 ระบุว่าอัตราความครอบคลุมของการรับวัคซีนในลาวจะเพิ่มเป็นร้อยละ 50 ภายในปี 2022 และร้อยละ 70 ในปี 2023 โดยทางการจะฉีดวัคซีนให้ประชาชนเพิ่มมากขึ้นในปีต่อๆ ไป
ทั้งนี้ ลาวได้ฉีดวัคซีนให้บุคลากรการแพทย์อาสาสมัครครั้งแรกเมื่อปลายปี 2020 โดยใช้วัคซีนที่พัฒนาโดยซิโนฟาร์ม (Sinopharm)
อนึ่ง เมื่อนับถึงวันอังคาร (23 มี.ค.) ลาวตรวจพบผู้ป่วยโรคโควิด-19 สะสม 49 ราย โดยตรวจพบผู้ป่วย 2 รายแรกในประเทศเมื่อวันที่ 24 มี.ค. ปี 2020