นักโบราณคดีค้นพบชิ้นส่วนผ้าสีม่วงยุคโบราณอายุราว 3,000 พันปี

สำนักข่าวซินหัวรายงาน เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 28 ม.ค. 2564 มหาวิทยาลัยเทลอาวีฟ (TAU) เปิดเผยว่า คณะนักโบราณคดีชาวอิสราเอลได้ค้นพบชิ้นส่วนผ้าย้อมสีรอยัล เพอร์เพิล (royal purple) หรือสีม่วงที่นิยมใช้สำหรับราชวงศ์ จำนวนหลายชิ้น โดยมีอายุย้อนไปราว 3,000 ปีก่อน

ชิ้นส่วนผ้าดังกล่าวถูกพบโดยคณะนักโบราณคดีกลุ่มหนึ่งจากมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟและมหาวิทยาลัยบาร์อีลัน (BIU) ร่วมกับสำนักโบราณคดีอิสราเอล (IAA) ในหุบเขาทิมนา (Timna Valley) ซึ่งเป็นฐานการผลิตทองแดงโบราณทางตอนใต้ของอิสราเอล

คณะนักวิจัยระบุในผลงานการศึกษาของพวกเขาที่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารพลอสวัน (PLOS ONE) ว่าชิ้นส่วนของผ้าทอที่พบนั้นมีลักษณะเป็นพู่และทำจากเส้นใยขนแกะที่ย้อมด้วยสีม่วงดังกล่าว

สีย้อมดังกล่าวถูกผลิตขึ้นจากมอลลัสกา (mollusk) หรือสัตว์จำพวกหอย ที่พบในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งอยู่ห่างจากทิมนาออกไป 300 กิโลเมตร และมักจะถูกกล่าวถึงเสมอในคัมภีร์ไบเบิล ในหลายบริบทของชาวยิวและชาวคริสต์

คณะนักวิจัยชี้ว่า เป็นครั้งแรกที่มีการค้นพบสิ่งทอย้อมสีม่วงจากยุคเหล็กในภูมิภาคลิแวนต์ใต้ (Southern Levant)

คณะนักวิจัยอธิบายว่า “ในยุคโบราณ อาภรณ์สีม่วงมีความเกี่ยวข้องกับชนชั้นสูง นักบวช และราชวงศ์”  พร้อมกล่าวว่าเฉดสีม่วงที่แสนงดงามนี้เป็นสีย้อมที่มีราคาแพงที่สุดและมักจะมีค่ายิ่งกว่าทองคำเพราะว่ามันไม่จางและผลิตได้ยาก

นอกจากนี้ สีย้อมที่ผลิตมาจากสัตว์นั้นดูดีมีระดับมากกว่าสีย้อมที่ผลิตมาจากพืช และเป็นสิ่งบ่งชี้ฐานะทางเศรษฐกิจและสังคมของผู้สวมใส่

คณะนักโบราณคดียังได้ค้นพบวิธีการย้อมผ้าสองรอบในผ้าชิ้นหนึ่ง ซึ่งใช้หอย 2 สายพันธุ์ โดยทำการย้อมด้วยกระบวนการที่สลับซับซ้อนเพื่อให้ได้สีย้อมที่สดยิ่งขึ้น

“การค้นพบใหม่นี้เป็นหลักฐานบ่งชี้ถึงสังคมที่มีการแบ่งระดับทางชนชั้นในแถบนี้ รวมถึงความสัมพันธ์ทางการค้าที่สังคมดังกล่าวมีกับประชาชนกลุ่มอื่นในพื้นที่ราบชายฝั่ง เนื่องจากหอยที่ใช้ทำสีย้อมมีถิ่นกำเนิดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน” คณะนักวิจัยสรุป