เผยความจริง! น้ำตาลคือเบื้องหลังการเติบโตของสมองมนุษย์

ผลการศึกษาใหม่ล่าสุดจาก มหาวิทยาลัยซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย เปิดเผยข้อมูลน่าทึ่งว่า ผลไม้ น้ำผึ้ง และ อาหารรสหวานตามธรรมชาติ อาจเคยเป็น แหล่งพลังงาน อันจำเป็นต่อ การเจริญเติบโตของสมองมนุษย์ ในยุคโบราณ ก่อนที่มนุษย์จะเรียนรู้การปรุงอาหารเพื่อให้ย่อย อาหารที่มีแป้งสูง อย่างหัวมันและธัญพืชได้ง่ายขึ้น ข้อค้นพบนี้ชี้ว่า น้ำตาล มีบทบาทต่อมนุษยชาติมากกว่าที่เคยคาดคิด

คณะนักวิจัยได้สร้างแบบจำลอง ความต้องการกลูโคส ของมนุษย์และบรรพบุรุษ ย้อนกลับไปตั้งแต่เมื่อราว 4 ล้านปีก่อน จนถึงยุคปัจจุบัน โดย เจนนี แบรนด์-มิลเลอร์ ศาสตราจารย์ของมหาวิทยาลัยฯ ซึ่งเป็นผู้เขียนหลัก ระบุว่า แป้งดิบ ไม่สามารถปล่อย กลูโคส ออกมาได้ นั่นหมายความว่า มนุษย์ยุคแรก น่าจะพึ่งพาอาหารที่มี รสหวานตามธรรมชาติ มานานมาก ก่อนที่ธัญพืชจะกลายมาเป็นส่วนหนึ่งของมื้ออาหาร ทั้งนี้ กลูโคส ถือเป็น แหล่งพลังงานหลักของสมอง และตลอดช่วง วิวัฒนาการมนุษย์ ส่วนใหญ่ กลูโคสน่าจะมาจาก คาร์โบไฮเดรต ที่พบในอาหารจำพวก ผลไม้และน้ำผึ้ง

งานวิจัยชิ้นนี้ได้เสนอมุมมองที่แตกต่างไปจากความเชื่อเดิมอย่างสิ้นเชิง ที่เคยเชื่อกันว่าการบริโภค เนื้อสัตว์ คือปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อน วิวัฒนาการของมนุษย์ พร้อมชี้ว่า ความต้องการกลูโคสของสมอง เป็นประเด็นที่เคยได้รับการศึกษาค่อนข้างน้อย นอกจากนี้ ผลการศึกษายังช่วยอธิบายเพิ่มเติมได้ว่า เหตุใดมนุษย์ในยุคปัจจุบันจึงมักมีความรู้สึก อยากรับประทานอาหารรสหวาน

ในการทำงานครั้งนี้ คณะนักวิจัยได้ผสานหลักฐานหลากมิติ ได้แก่ การบริโภคอาหาร ระบบเผาผลาญ สรีรวิทยา การศึกษาไอโซโทปจากซากฟอสซิล สัณฐานวิทยาของฟัน หลักฐานทางโบราณคดี อาหารของไพรเมต และ พันธุศาสตร์ เพื่อประเมินการได้รับ กลูโคส ตามความต้องการของร่างกาย ในช่วงที่ ขนาดสมอง ขยายตัวเพิ่มขึ้นจากราว 300 กรัม ในมนุษย์ยุคแรก จนกลายเป็นราว 1,500 กรัม ในมนุษย์ยุคใหม่

ที่มา : xinhua